Các cơn bão nhiệt đới thường cần nhiều yếu tố để hình thành, chẳng hạn như độ ẩm dồi dào, độ đứt gió theo phương thẳng đứng thấp và sự chênh lệch lớn giữa nhiệt độ mặt nước biển và nhiệt độ trên cao. Nói chung, xoáy thuận nhiệt đới có xu hướng hình thành trên vùng nước ấm, thường gần các vùng nhiệt đới hơn. Mặc dù người ta đã quan sát thấy rằng, trong một số trường hợp, xoáy thuận nhiệt đới có thể tồn tại ở nhiệt độ thấp hơn. Một ví dụ về điều này là cơn bão Alex của mùa bão năm 2016 ở Đại Tây Dương .

Các sự kiện El Niño thường góp phần hình thành các cơn bão này và cũng cho phép các mùa bão hoạt động khá tích cực được ghi nhận ở phía tây Nam Thái Bình Dương, chẳng hạn như các mùa 1982-83 và 1997-98 . Hiện tượng này đã cho phép ghi lại các điều kiện nhiệt độ và độ ẩm bề mặt biển lý tưởng để hình thành hai cơn bão xoáy, một cơn áp thấp nhiệt đới vào năm 1983 và một cơn bão cận nhiệt đới vào năm 2015. Cơn áp thấp năm 1983 xảy ra vào cuối một trong những đợt El mạnh nhất. Hiện tượng Niño được ghi lại, đó là vào năm 1982-83, trùng với mùa bão nhiệt đới hoạt động mạnh ở Nam Thái Bình Dương.